Menschen haben schon an den unmöglichsten Orten gebetet, aber im Inneren eines Wals kam es vermutlich nur einmal vor. Jona hieß die Person, die drei Tage lang in diesem Tier verbrachte, das genaugenommen nie Wal, sondern immer „großer Fisch“ genannt wird. Dass es ihn überhaupt an diesen erstaunlichen Platz verschlug, war das Ergebnis eines gescheiterten Fluchtversuches vor Gott. Dieser hatte Jona aufgefordert, in die Stadt Ninive zu reisen, um ihr den baldigen Untergang anzukündigen.

Zum Schein sagte Jona zu, wollte aber heimlich nach Tarschisch segeln, um dort vor Gott und seinen Forderungen sicher zu sein. Zumindest dachte er das, wobei das genaugenommen eine reichlich naive Vorstellung war, vor Gott auf dessen eigener Erde irgendwohin fliehen zu können. Natürlich bemerkte der HERR ihn und ließ einen Sturm aufkommen, der das Schiff in schwere Not brachte. Die Seeleute warfen sogar die Ladung über Bord, um einen Untergang zu vermeiden, und doch hörte das Unwetter nicht auf.

Schließlich gab Jona zu, dass wohl seinetwegen hier alle in Lebensgefahr schwebten und bot an, dass man ihn ins Meer werfen sollte. Es ist durchaus nobel von den Seeleuten, dass sie nicht sofort zustimmten, sondern einen letzten verzweifelten Versuch starteten, um das sichere Land zu erreichen. Als dieser scheiterte, packten sie Jona dann aber doch (der es ihnen auch nicht abnahm, freiwillig zu springen) und warfen ihn ins Wasser.

Was sie nicht wussten und vermutlich ihr Leben lang nicht erfahren sollten, war das weitere Schicksal Jonas. Nachdem ihn die Fluten verschluckt hatten, legte sich der Sturm augenblicklich, und alle Seeleute werden betroffen gedacht haben, dass ihr unglücklicher Mitreisender ertrunken sei. Doch in Wahrheit hatte Gott einen „großen Fisch“ gesendet, der ihn verschluckte. In dessen Bauch lebte Jona drei Tage und Nächte, bevor Gott ein Einsehen mit dem tapfer betenden Mann hatte und den Fisch anwies, ihn an der Küste wieder auszuspeien. Allerdings blieb Gott stur und verlangte weiterhin, dass Jona die sündhafte Stadt Ninive besuchen und warnen sollte.

(Fortsetzung folgt…)